私は昔から生き物全般が大好きで、最近は特にヤギにハマっています。
その中でも、ヤギに次ぐ勢いで好きなのが赤ちゃんゾウと赤ちゃんカバです。
寝る前にXやTikTokで動物の動画を見て癒されるのが、最近の日課になっています。
そんな中、たまたまタイムラインに流れてきたのが、Sheldrick Wildlife Trust（シェルドリック動物孤児院） の孤児動物養子縁組制度でした。
単純な寄付制度ではなく、定期的に成長報告や日記、写真などが送られてきて、「自分も一緒に育てている」ような気持ちになれる点に強く惹かれました。
大きな使命感や社会貢献というよりは、好きなアイドルやアーティストのファンクラブに入って応援する“推し活”に近い感覚かもしれません。
「好きだから応援したい」という気持ちで支援できる形があるのは、とても良いことだなと感じました。
1年間の養子縁組で50ドルほど。
好きな動物を選んで支援することができます。
私はゾウも大好きなのでかなり悩みましたが、今回タイムラインに流れてきたのも何かの縁だと思い、赤ちゃんカバのBumpy（バンピィ）と養子縁組を結びました。
IKEAではカバのぬいぐるみに一目惚れして衝動買いし、エジプト展でカバのぬいぐるみを衝動買いし、フリーマーケットではカバの置物に一目惚れして衝動買いし、ついには赤ちゃんカバと養子縁組をするに至ったので、自分で思っている以上にカバに魅了されているのかもしれません。
名前入りの養子縁組証明書もPDFで送られてきたので、早速印刷して部屋に飾ろうと思います。
毎月、写真や成長記録、職員の方が描いた水彩画などがメールで送られてくるそうで、これからの楽しみがひとつ増えました。
遠い異国の地にいる動物を助けることが、巡り巡って自分の日々を生きるエネルギーになっている。
とても素敵な仕組みだなと思います。
皆さんもぜひ一度覗いてみてください。
赤ちゃんたちのつぶらな瞳に、射抜かれてしまうかもしれませんよ。
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